אפשר להילחם בהשפעות המזיקות של לחץ נפשי בדרך פשוטה להפליא: להרגיש צעירים יותר. כך קובע מחקר חדש שפורסם על ידי התאחדות הפסיכולוגים האמריקאית במגזין Psychology and Aging.
החוקרים במרכז לגרונטולוגיה (חקר הזקנה) ניתחו נתונים שנאספו במשך שלוש שנים מ-5,039 משתתפים בני 40 ומעלה. במחקר, המשתתפים נשאלו על רמות הלחץ הנפשי בחייהם ועל האופן שבו הם מרגישים כלפי הבריאות שלהם, הנפשית והגופנית. התברר שהגיל הסובייקטיבי, או תחושת הגיל של המשתתפים, סיפק מעין מגן מפני ההשפעות המזיקות של הלחץ.
משתתפים שדיווחו על רמות גבוהות יותר של לחץ בחייהם חוו הידרדרות מהירה יותר בבריאותם במהלך שלוש השנים שבהן התנהל המחקר. הקשר הזה בין לחץ ובריאות היה חזק אף יותר בקרב המשתתפים המבוגרים יותר.
בקרב אלה שהרגישו צעירים יותר מגילם הכרונולוגי נמצא שהלחץ לא השפיע בצורה משמעותית על הבריאות וככל שגיל הנחקרים עלה, כך הם נהנו יותר מחוסר הקשר בין לחץ נפשי למצב בריאותי.
במילים אחרות, כשאנחנו מרגישים צעירים אנחנו עוזרים לנטרל את ההשפעות המזיקות של לחץ נפשי על הגוף שלנו ויכולים לשמור על הבריאות שלנו, גם בגילאים מבוגרים.
איך מרגישים צעירים יותר?
אז בעצם, הגיל המנטלי או הסובייקטיבי (כלומר, הדרך שבה אנחנו תופסים את עצמנו ומרגישים כלפי עצמנו) חשוב יותר לבריאות שלנו מאשר הגיל הכרונולוגי. זה אולי לא רעיון חדש אבל בכל זאת – מה זה בעצם אומר להרגיש צעירים יותר?
למעשה, זאת גישה. גישה של שובבות, עליצות, גמישות רגשית ויצירתיות. אתם לא מרגישים ככה? אל חשש, יש כמה שיטות מאוד פשוטות שגורמות לאנשים להרגיש צעירים יותר ובכך מקטינות את הסיכון שנובע מלחץ נפשי, ומשפרות את בריאותם של אנשים מבוגרים יותר.
הנה כמה דרכים שיעזרו לכם להרגיש צעירים יותר.
1. נסו משהו חדש
זה לא חייב להיות אתגר משוגע או משימה ענקית. פשוט אמצו גישה חדשה לחיים ועשו משהו לא שגרתי מבחינתכם – למדו תחביב חדש, התנדבו לכמה שעות בשבוע, הכירו אנשים חדשים או בקרו במקומות לא מוכרים.
2. שחקו
שלבו משחק כלשהו בשגרה השבועית שלכם – משחק לוח, ספורט או משחקים קבוצתיים. כל דבר שיאתגר אתכם קצת אבל בעיקר יגרום לכם הנאה. אם יש לכם נכדים, הצטרפו אליהם למשחק, לצביעה או לטיול רגלי.
3. למדו
למדו תחום חדש או המשיכו להעמיק בתחום שכבר למדתם עליו. הפעילו את גלגלי המוח ותנו לו לעבוד ולחקור.
הכוכבים תמיד סקרנו אתכם? יש לכם חלום ללמוד שפה חדשה? רוצים לקחת על עצמכם אתגרים קולינריים חדשים? הגיע הזמן ללמוד איך להפעיל את המכשירים הטכנולוגיים האלה? לא משנה מה המוטיבציה שלכם, אתגרו את עצמכם ולמדו משהו חדש.
4. צחקו
צחקו לפחות פעם ביום. בין לבין, חייכו יותר. מחקרים הראו שהחיוך מרומם את מצב הרוח, מפיג מתח נפשי, משפר את פעילותה של מערכת החיסון, מוריד את לחץ הדם ומאריך חיים.
5. זוזו
אל תוותרו על פעילות גופנית מכל סוג שהוא לפחות שלוש פעמים בשבוע. רוצו, לכו, עשו יוגה או פילאטיס, שחו או טפסו על הר – לא משנה מה, העיקר שתזיזו ותפעילו את הגוף.
6. היו הרפתקנים
חדדו את הסקרנות שלכם, שאלו שאלות ובחנו מחדש דברים שמרגישים לכם מבוססים וידועים. נסו גם להיות ספונטניים מפעם לפעם וחפשו הרפתקאות וחוויות לא מתוכננות או ידועות מראש.
7. התפנקו
לא משנה בני כמה אתם, תמיד חשוב להתפנק מפעם לפעם. אז הקדישו לעצמכם קצת זמן ועשו משהו מפנק – קבלו מסאז׳, צאו לשופינג או קנו לעצמכם עציץ יפה. כל דבר שיעלה חיוך על פניכם, ירומם את רוחכם ויחדש את האנרגיות שלכם.
